Горный туризм предполагает прохождение маршрута определенной сложности, в то же время, чем выше сложность маршрута, тем больше стираются различия между горным туризмом и альпинизмом. Восхождение на вершины были запрещены в горном туризме вплоть до 1989 года, что оттягивало большое количество людей из горных туристов в альпинизм. Горный туризм имеет 6 различных категорий сложности, как и другие виды спортивного туризма, для походов и для локальных препятствий. Категория сложности маршрута горном туризме определяется сложностью перевалов, входящих в него, а также длиной маршрута и продолжительностью похода. Походы в горном туризме классифицируются от 1 до 6 категории сложности, а локальные препятствия, перевалы, классифицируются как 1А, 1Б, 2А, 2Б, 3А, 3Б. Есть также так называемые «некатегорированные» (не входящую в категорию сложности) походы. Походы вне категории проводятся для подготовки новичков и доступны для всех желающих. Также любой желающий может в составе группы совершить поход 1й категории сложности. Эти походы так доступны для прохождения потому, что они очень короткие, проходят не в высокогорных районах, где недостаточно перевалов. Походы «некатегорированные» и первой категории сложности не требует специальных навыков, знания техник горного туризма, их можно совершать без специального снаряжения, и они не опасны для здоровья. Однако любой поход, будь то альпинизм, горный туризм, скалолазание, ледолазание или любой вид спорта и спортивного туризма, требует выносливости, физической и моральной подготовки и тренировок. Чем сложнее маршрут горного туризма, тем выше риск для спортсмена, тем больше потребуется от него сил, выносливости, стойкости, смелости.